隐私博客The New Oil近日刊登了一篇对回忆录《Careless People》的长篇书评,作者Nathan Bartram在文中以隐私从业者视角,审视这本由前Facebook(后更名Meta)公共政策总监Sarah Wynn-Williams撰写的新书,探讨这家科技巨头如何一步步从“改变世界的善意工具”滑向放大仇恨、虚假信息与权力滥用的平台。报道
书评介绍,Sarah Wynn-Williams生于新西兰,是律师出身,曾在联合国工作,2011年至2017年担任Facebook公共政策总监。她自述带着强烈理想主义加入公司,相信社交平台能够在危机中发挥积极作用,例如她提到2011年Christchurch Earthquake期间,Facebook帮助民众确认亲友平安、传递救援信息与资源。但在她任职后期,平台却不断卷入网络霸凌、诈骗、威权政权滥用、假新闻传播甚至被指“助长种族灭绝”等争议,她也因此开始反思“我们到底做了什么”。
Bartram认为,这种从“深度投入”到“深度失望”的心路历程,使《Careless People》对当下仍难以摆脱Meta影响的数字世界具有现实意义。书中描绘的,是一个在道德上逐渐腐烂却“死不了”的科技巨兽:几乎没人会为Facebook明天消失而难过,却又在Instagram、WhatsApp等服务的黏性以及用户“成瘾”与“僵尸化”依赖下,继续被其牢牢攥在手中。书评指出,这本书为公众补充了Meta如何走到今天的来龙去脉,并凸显这一平台对社会构成的“放射性”“生化危害”级别风险。
在评价作者本人时,Bartram坦言,自己曾厌倦听科技公司前员工将责任推给“体制”,但Wynn-Williams在书中多次承认“我那时就该离开”,这种有限的自我承担让他略感耳目一新。不过他也强调,不能因此为其开脱:在类似境遇下选择离职的人并不少见,她最终仍是选择“把头埋进沙子”,任由惯性把自己留在Meta。然而,正是这段身处权力中心而又逐渐醒悟的经历,使她对公司内部决策与权力运作的描述更具说服力。
在内容层面,书评指出,《Careless People》对熟悉Meta丑闻的读者而言,并无爆炸性新料,却以紧凑叙事串联起这家公司的“精神失常螺旋”。Bartram形容,阅读过程如同“看火车出轨、外科手术教学视频或垃圾真人秀”,明知前方景象糟糕,却又忍不住继续看下去。通过一连串危机事件,读者得以看到Facebook今日诸多备受诟病的规则与惯例,如何在当年的具体抉择中一步步成形,并在缺乏道德约束的管理层与逐利文化推动下,最终演变为对用户、员工乃至整个社会的系统性伤害。