美国民主制度依赖于信任，而这种信任正在逐渐破裂。近半数美国人，无论是民主党还是共和党成员，都对选举是否公平表示怀疑。一些选民仅在自己的阵营获胜时才接受选举结果。这种信任危机不仅仅是政治极化的问题，还有对民主制度本身的逐步侵蚀。评论人士将这种危机归咎于意识形态部落主义、错误信息传播以及党派回声室，但这些解释忽略了一个关键问题：对如今几乎支撑美国投票方方面面的数字基础设施的不安感。
美国选举的数字化转型迅速而全面。仅仅二十年前，大多数人还在使用机械杠杆或穿孔卡进行投票。今天，超过95%的选票是电子计数的。数字系统已经取代了投票登记册，接管了选民身份验证过程，并且整合到了注册、计数、审核和投票系统中。
近年来，威权政权精炼了一种令人不寒而栗的有效策略，通过不断质疑美国各州使用的选举工具来削弱美国人对民主的信仰。这是一场持续的运动，意在破坏公众的公民信仰，让美国人相信民主是被操控的，尤其是当他们的阵营失败时。虽然在传统意义上这不是网络战争，但网络攻击不需要成功就能产生影响。即便是一次失败的入侵，通过夸张的头条新闻和政治回声室放大，也足以动摇公众的信任。